Um setor que se beneficiou particularmente da crescente acessibilidade da tecnologia 3D é o do patrimônio cultural. A tecnologia permite que um objeto seja preservado em forma virtual e real. Isso se mostrou particularmente útil para a organização encarregada de preservar a Joint Mitnor, uma antiga caverna na Inglaterra, que sofreu a perda de muitos fósseis importantes após um roubo.
Joint Mitnor está localizada em uma pedreira em Devon, no sul da Inglaterra, e foi o local de algumas grandes descobertas arqueológicas. Na década de 1930, um grupo de jovens se deparou com a caverna e descobriu ossos fossilizados de elefantes de presas retas de 4 metros de altura, que agora estão extintos. Os ossos de bisonte, hipopótamos, lobos e muitos outros animais que não foram vistos em qualquer lugar perto desta região também foram encontrados. Depois de ser um sítio turístico popular há décadas, a caverna em foi invadida por ladrões há pouco mais de dois anos. Eles causaram algum dano grave, além de levar alguns dos valiosos fósseis.
A Pengelly Trust, uma organização de caridade que gerencia a caverna, procurou substituir esses fósseis e tornar a caverna operacional como um sítio turístico de patrimônio novamente. Isso foi feito com a ajuda da tecnologia de impressão em 3D. O Trust contou com uma equipe do Museu Nacional de História, que forneceu seus serviços gratuitamente, bem como a Universidade de Birmingham.
Depois de fazer exames 3D de alguns ossos muito semelhantes que foram escavados da mesma caverna na década de 1960 e agora estavam localizados no NHM em Londres, a equipe conseguiu transformar essas imagens 3D em réplicas de fósseis impressas em 3D, substituindo o que foi roubado.
Eventualmente, as réplicas impressas em 3D foram finalizadas e prontas para exibição. O projeto da caverna Joint Mitnor também ganhou uma representação em realidade virtual 3D do ambiente da caverna pré-histórica, como teria sido quando os animais fossilizados estavam vivos, de volta a era do gelo.
A caverna reabrirá em amanhã, 12 de agosto, e as visitas guiadas gratuitas estarão disponíveis no Pengelly Trust.
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PRE-HISTORICAL CAVE IN ENGLAND REOPENS WITH 3D PRINTED REPLICA OF FOSSILS
One sector that has benefited particularly from the increasing accessibility of 3D technology is that of cultural heritage. Technology allows an object to be preserved in virtual and real form. This proved particularly useful for the organization in charge of preserving Joint Mitnor, an old cave in England, which suffered the loss of many important fossils after a robbery.
Joint Mitnor is located in a quarry in Devon in the south of England and was the site of some major archaeological discoveries. In the 1930s, a group of young people came upon the cave and discovered fossilized bones of elephants of straight prey 4 meters high, which are now extinct. Bison bones, hippos, wolves and many other animals that were not seen anywhere near this region were also found. After being a popular tourist site for decades, the cave in was invaded by thieves just over two years ago. They caused some serious damage, in addition to carrying some of the valuable fossils.
The Pengelly Trust, a charity that manages the cave, sought to replace these fossils and make the cave operational as a heritage site again. This was done with the help of 3D printing technology. The Trust was staffed by the National Museum of History, which provided its services for free, as well as the University of Birmingham.
After doing 3D exams of some very similar bones that were excavated from the same cave in the 1960s and were now located in the NHM in London, the team was able to turn these 3D images into fossil replicas printed in 3D, replacing what was stolen.
Eventually, the replicas printed in 3D were finalized and ready for display. The Joint Mitnor cave project also gained a 3D virtual reality representation of the prehistoric cave environment, as it would have been when the fossilized animals were alive, back in the ice age.
The cave will reopen tomorrow, August 12, and free guided tours will be available at the Pengelly Trust.
