Uma equipe de pesquisadores do Departamento de Bioengenharia da Temple University, na Filadélfia, desenvolveu um novo método para a impressão de ataduras personalizadas em 3D. O professor de bioengenharia, Jonathan Gerstenhaber, e sua equipe estão usando uma impressora 3D personalizada, que faz uso da tecnologia de eletrofiação. Isso permite que a equipe crie um método para imprimir curativos em 3D diretamente na pele do paciente, permitindo um encaixe perfeito para maior conforto e eficiência, além de uma melhor cicatrização. A equipe também concluiu o desenvolvimento de uma versão portátil da impressora 3D de curativos, que pode estar disponível comercialmente em breve.
A tecnologia de eletrofiação é uma maneira de fazer fibras de polímero sintético. De acordo com Gerstenhaber, “O método que usamos para criar essas fibras é como você cria linhas de lã puxando-as através de uma agulha e girando-as, porém cem vezes menores”. Usando essa idéia básica em combinação com o potencial de personalização da impressão 3D, a equipe de pesquisa da Temple conseguiu resolver o problema comum de curativos mal ajustados ao corpo do paciente.
A bandagem impressa em 3D é aplicada com água no corpo do paciente e adere quase invisivelmente. À medida que o corpo do paciente se move, o curativo altamente flexível e leve se move com ele. O ajuste não é apenas melhor, mas as ataduras bio-base, que o método de impressão 3D, também permitem que as feridas cicatrizem muito mais rapidamente.
“Estamos olhando principalmente para queimaduras e os tipos de feridas que não curam bem, e quando eles curam, eles ficam com uma pele muito ruim”, disse Gerstenhaber. A equipe decidiu usar uma proteína de soja especial para as bandagens, pois oferece uma cura mais rápida para o tecido subjacente do que o material de bandagem convencional.
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RESEARCHERS PRINT PERSONALIZED CURATIVES FOR BETTER CURE AND COMFORT
A team of researchers from the Department of Bioengineering at Temple University in Philadelphia has developed a new method for printing custom bandages in 3D. Bioengineering professor Jonathan Gerstenhaber and his team are using a custom 3D printer that makes use of electro-technology. This allows the team to create a method to print 3D dressings directly on the patient’s skin, allowing a perfect fit for greater comfort and efficiency, as well as better healing. The team also completed the development of a portable version of the 3D dressing printer, which may be commercially available soon.
Electro-spinning technology is one way to make synthetic polymer fibers. According to Gerstenhaber, “The method we use to create these fibers is how you create woolen threads by pulling them through a needle and spinning them, but a hundred times smaller.” Using this basic idea in combination with the potential for personalization of 3D printing, Temple’s research team has been able to solve the common problem of ill-fitting dressings on the patient’s body.
The 3D printed bandage is applied with water on the patient’s body and adheres almost invisibly. As the patient’s body moves, the highly flexible and light bandage moves with it. The fit is not only better, but the bio-based bandages, which the 3D printing method, also allow the wounds to heal much more quickly.
“We’re looking mainly for burns and the kinds of wounds that do not heal well, and when they heal, they get a really bad skin,” Gerstenhaber said. The team decided to use a special soy protein for the wraps as it offers a faster cure for the underlying tissue than the conventional wrapping material.
